Su localización no revierte ninguna dificultad puesto que serán muy visibles tanto su traza como los hitos que la marcan a medida que nos vayamos acercando a esos paredones rocosos.
Una vez en esta senda volvemos a recuperar el empedrado. El sendero realiza una serie de zetas que nos permiten remontar por las laderas de estas paredes del circo. Tendremos que superar más de 100 metros de desnivel hasta un collado situado a 2078 metros, justo debajo de los paredones rocosos que forman la cumbre del Risco Negro y que desde aquí parece que nos invita a su trepada.
Desde este collado tenemos excelentes vistas de toda la cara norte de Cabeza Nevada o Mogota del Cervunal, aunque aún no divisamos nuestro objetivo. Desde este punto comenzamos el descenso hacia las praderas y la hoya que forma el río que desciende del Gargantón de Gredos, siempre por camino empedrado o por muy buena traza.
Tendremos que cruzar el río, no sin antes refrescarnos con sus gélidas y limpias aguas. Realmente se agradece su presencia y no digamos a la vuelta, dan ganas de tirarse entero dentro. Es un auténtico lujo poder contar en esta zona con este caudal de agua limpia y fresca en pleno verano.
Nada más pasar el arroyo y situarnos en la pradera adyacente el espectáculo que se nos presenta a la vista es realmente sobrecogedor al mismo tiempo que espectacular. Aquella persona que llegue a este punto por vez primera será normal que quede completamente sobrecogido ante semejante paisaje. Estamos rodeados de grandeza por todas partes. Grandeza y verticalidad son las palabras que definirían correctamente este entorno. Entorno por el que transitamos, que junto al Circo de la Laguna Grande y el Circo de Cinco Lagunas, es el más espectacular y bello de todo el centro peninsular. El Gargantón, sus saltos de agua, y todas las crestas que lo rodean dan auténtico vértigo. Las crestas están aquí cortadas verdaderamente “a cuchillo” (foto 4)(foto 5). De excepcional puede catalogarse la vista que desde aquí se obtiene de La Galana, que forma en esta cara un cresterío que parece inexpugnable. No sólo tenemos que admirar el Gargantón y sus cumbres sino también la cara sur, su pendiente y desnivel que desde aquí nos presenta Cabeza Nevada o Mogota del Cervunal. En fin, que estamos en el fondo de una hoya donde todo lo que nos rodea es grandioso. Un paisaje verdaderamente de alta montaña.
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Observar nuestro objetivo desde este punto nos hará obtener una completa visión de lo que aún nos queda. Y no os dejéis confundir aquí por “el engaño visual” que produce la alta montaña, aunque parezca que el objetivo está relativamente cerca la distancia aún es grande.
Por ahora, nuestro siguiente objetivo parcial es alcanzar la Portilla del Rey. Para ello seguimos la única senda que existe en la pradera en la que nos encontramos junto al Río del Gargantón. Ésta remonta, a base de zetas, por la cara sur de Cabeza Nevada (o Mogota del Cervunal) a media ladera. La traza es buena y poco a poco iremos ganando altitud, si bien este tramo se hace algo pesado debido al poco desnivel que tiene cada zeta y que no nos permite ganar altitud rápidamente, aunque gracias a ello la subida se hace relativamente descansada, sin tener que forzar la máquina. Realmente todo este tramo, hasta la Portilla del Rey, se hace largo pero podemos hacerlo más llevadero gracias a las excepcionales vistas que tendremos a medida que ganamos altitud (foto 6)(foto 7). Llegará un momento en el que si estamos atentos a esas vistas podamos incluso contemplar por encima del inicio del Gargantón la parte final de la cumbre del Almanzor.
Cuando el camino deja atrás su transcurso por la ladera de la cara sur de Cabeza Nevada el sendero vuelve a retomar el empedrado característico (restos de la Trocha Real). Estamos a una altitud elevada, por encima ya de los 2200 metros, y nos acercamos debido a ello a la base de algunas agujas y cumbres verticales que hay por la zona (foto 8). Posteriormente estaremos incluso por encima de alguna de ellas.
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Tras unas cuantas zetas más por fin llegaremos a la pequeña hoya existente bajo la Portilla del Rey (foto 9). Paisaje éste muy agreste, típicamente de alta montaña y realmente precioso.
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