La travesía de la Cuerda Larga es quizá el recorrido más clásico del montañismo madrileño. Hasta que no la has hecho, no te dan el diploma madrileño de senderista, montañero, o como lo queramos llamar. Tiene un encanto muy especial, y nada despreciable, como es el de verse y reconocerse todo el recorrido desde la capital. Y muy especialmente en invierno, cuando la nieve hace acto de presencia.
Porque, aunque casi nadie interesado en el montañismo lo ignore, La Cuerda Larga (así se llama incluso en los mapas), es eso que en invierno nos hace decir a los madrileños algo así como "ahivaaa, como está la sierra de nieveeeee....". Eso es la Cuerda Larga, que además de clasicismo combina paisaje, diversión, esfuerzo y esa satisfacción que tenemos los gasterópodos cuando terminamos una ruta de este calibre. Esa emoción especial que te recorre el cuerpo, tan difícil de explicar para el que no practica este deporte y que es tan indefinible también para nosotros. Ese decir ¡¡lo hice!!, que te activa no sé que hormonas, y que tan relajado te deja.
Porque, si eso no existiera, ¿qué razón tendría el hacer este tipo de rutas?. Es decir, echarte casi 18 kms, 8 horas y 1200 mts de desnivel acumulado a las piernas, hollando miles de piedras dejadas al albur por los cataclismos telúricos, como con mala leche, ora con un frío de mil demonios, ora con el calor atorrante en este ramal del Guadarrama, pelado de vegetación y sin una sombra ni abrigo en todo el esforzado recorrido. Pero o somos masocas, o tenemos una pasta especial, el caso es que esta ruta hay que hacerla, al menos, una vez en la vida. Aunque si la haces, es posible que te pique el gusanillo, y la hagas varias veces, ensayando en todos los climas, en ambas direcciones y probando alternativas.
Haciendo como si no lo supiéramos, o para los que no conozcan el Sistema Central, resumiremos este recorrido diciendo que va desde el Puerto de Navacerrada hasta el Puerto de La Morcuera, siendo esta ruta la más normal, aunque claro, se puede hacer en sentido inverso. Y teniendo en cuenta que en el sentido propuesto, el mayor desnivel se da al principio. Sea como sea, habrá que tener algún medio privado de transporte previsto, pues aunque en Navacerrada hay buen transporte público, en La Morcuera no hay nada.
Y no está de más, antes de empezar la descripción, algunas recomendaciones :
- No intentar hacer esta ruta si no se está en una mediana forma física. Pasaremos por siete ú ocho cumbres (según el recorrido), superiores a 2000 mts, con practicamente 1200 mts acumulados de desnivel, ya en el límite físico para un solo día para el común de los mortales.
- Llevar una buena provisión de agua, sobre todo en verano, pues no hay ni una sola fuente en todo el recorrido. Dos litros por persona no es excesivo. Y mejor si proveemos bebidas isotónicas.
- Comer algo durante la travesía, no menos de dos veces, pues si nos da una pájara lo pasaremos muy mal. Frutos secos o barritas energéticas serán un buen complemento.
- Hay que tener en cuenta que siempre andaremos por lo más alto del cordal, y que las escapatorias hacia los valles del Lozoya, o a la Pedriza, pueden ser más complicadas que continuar hasta el final. Sobre todo, una vez que hayamos bajado Cabeza de Hierro Mayor.
- Hay algunos tramos, cortos por fortuna, de canchal bastante abrupto, en Cabeza de Hierro Menor y sobre todo, en la Loma de Bailanderos. Si las pedreras nos causan dificultades, pensadlo dos veces, aunque la verdad es que se pasan bien.
- La Travesía invernal es muy dura, por el largo recorrido para las pocas horas de luz, por las bajísimas temperaturas en el cordal y por las ventiscas que muy frecuentemente aparecen por esta zona. En invierno han habido muchos accidentes por aquí, incluso mortales. Por supuesto, equipo invernal completo, incluyendo crampones, piolet de travesía, güetres, guantes, pantalones de ventisca, botas impermeables, cortavientos y un anorak de los buenos. No ir con las debidas precauciones y un buen equipo en invierno puede ser casi un suicidio.
- Cuidado con la niebla. Aquí, las condiciones atmosféricas cambian en minutos, y aunque la orientación es fácil, podríamos tener problemas.
- La travesía es larga y cansada. Hay que recordar un adagio que sirve para estas excursiones, "comenzar como viejo para terminar como un joven". Si por no calentar o por empezar demasiado deprisa tenemos luego problemas musculares, podemos pasarlas mal.
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