Tras este “pequeño calvario”, y en el punto donde nos encontramos ahora, el sendero gira a nuestra derecha en dirección noreste e iniciamos un ligero descenso para después comenzar de nuevo otro nuevo ascenso esta vez mucho más ligero pero más largo. Estamos ahora ascendiendo por la propia ladera sur de Peñalara, ladera muy herbosa que en su parte alta (un poco más arriba de por donde nosotros transitamos) tiene fuerte pendiente por lo que mucho ojito en invierno a los posibles aludes que se puedan formar en esta zona justo después de días de fuertes nevadas, cuando la nieve aún no está bien asentada.
Culminado este suave ascenso, donde encontramos otro gran bloque de piedra sobre el que existe otro gran hito, entramos en la parte más bonita de la ruta. Si el día está claro, desde este mismo punto donde ahora nos situamos podremos comprobarlo. Descendemos un poco para llegar al paraje conocido como Cinco Lagunas, formado, como su nombre indica, por cinco lagunillas conectadas entre sí por arroyuelos, todo ello rodeado de verdes y/o amarillentos pastos típicos de la alta montaña. Magnífica zona que actualmente está catalogada como zona de máxima protección, por lo que nunca se tendrá que pisar fuera de la traza del sendero que llevamos (foto 7).
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A partir de aquí los protagonistas del paisaje son el agua, los pastos y la viva roca de los impresionantes paredones (foto 8) que siempre nos acompañarán por nuestra izquierda (foto 9). Tras otro breve, pero con fuerte pendiente, ascenso nos situaremos ya en una especie de altiplano que nos acompañará en todo momento hasta la Laguna de los Pájaros. Este altiplano, situado en torno a 2150 m de altitud, está formado también por varias lagunas (entre las que destaca la Laguna de Los Claveles (foto 10)) y por pedreras que debemos cruzar (foto 11). En todo este tramo, hasta la Laguna de los Pájaros, prácticamente llano, tendremos en todo momento ya una formidable visión del pico Claveles y su cresta (foto 12), lugar por donde trascurre nuestra ruta en su siguiente tramo. Nos daremos cuenta enseguida de lo aéreo del itinerario que tendremos que afrontar.
Tras un largo pateo por fin llegaremos a la Laguna de los Pájaros (2170 m) (foto 13), lugar idílico y de los más bellos de este entorno, entorno que junto a los paredones verticales y crestas que lo envuelven forma un verdadero paisaje alpino, único en la Sierra de Guadarrama. Si tenemos “la suerte” de contemplar esta Laguna de los Pájaros rodeada de niebla el paisaje se nos tornará siniestro y hasta misterioso (foto 14). Sea como sea como la encontremos, la primera impresión de todo aquel que llegue a dicha Laguna de los Pájaros por primera vez será de infinita belleza. No tiene prácticamente profundidad pero sus aguas son de una claridad y limpieza extraordinaria. De forma alargada su extensión es la más grande de esta zona tras la Laguna Grande. En ella se ubica la última de las tres fuentes que podemos encontrar en esta ascensión. La misma la podemos encontrar en su extremo noroeste, en el extremo izquierdo según la dirección que llevamos cuando a ella nos aproximamos. No tiene adornos como las otras dos fuentes por las que ya hemos pasado pero sí un caño o tubo de hierro.
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A partir de aquí, hasta la cumbre de Peñalara, comienza el tramo más complejo pero al mismo tiempo más interesante, técnicamente hablando, para nosotros. Este tramo comienza en el extremo noreste de la laguna, justo en el desagüe de la misma. Comenzamos la ascensión en moderada pendiente nada más pasar el desagüe. La ruta a seguir está muy bien marcada por hitos y a veces por la traza existente en el terreno (foto 15). Pasaremos por una zona donde se ha colocado una “cuerda fija” pero que no revierte ninguna dificultad, está colocada como ayuda cuando hay nieve para evitar una caida o deslizamiento por la pendiente que protege.
Llegaremos tras superar este tramo de “cuerda fija” a un pequeño llano donde se sitúan dos vivac medianamente bien cuidados y en donde a nuestra derecha dejaremos de lado el Risco de los Pájaros de 2266 m. Seguimos los hitos para comenzar de nuevo a ascender, siempre aproximándonos ya hacia el inicio de la cresta de claveles (foto 16). La ruta que describen a partir de aquí los hitos existentes siempre tratan de evitar la cresta por lo que nosotros a partir del momento en el que comienza la misma deberemos obviar.
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